Chapter 24#
钻营#
形势骤转, 不等诸君反应，元伯成先叫起好来：“既是如此，至尊, 何不请那伶人拿琴过来，小民弹琴相送！”
“你这是想要效仿庄子鼓盆而歌。”弥离难仰身, 看了看漫天的飞雪, 时外头的人喊道, “给他琴，就在他面前施刑！”
森罗鬼立时上前，想要摁住刹雀。弥津搁下酒盏, 朝龙山说：“你聋了吗？至尊要在锦绣公面前施刑, 还不把小郎君拖过去！”
龙山唰地横出刀鞘，格住森罗鬼的动作，他冷冷扫视他们，用空出的手推了把刹雀，刹雀应景扑倒。
元伯成挪动膝盖，面朝刹雀跪好。伶人的木荷琴送到, 他把琴接入怀中, 一边调试，一边道：“儿啊, 今日俱是阿耶的错, 你听着……”
刹雀还抱着那丛白梅, 雪风泠泠, 他撑起的身形略显消瘦, 与那横斜延伸至颈部、侧脸的白梅相衬相映。帷幕如波浪般鼓动, 带来一阵白梅的暗香。
元伯成停下絮语，他凝睇刹雀, 神情间似有真意：“重过阊门万事非，同来何事不同归。梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞[1]。”
木荷琴的琴声凄凄，大雪中，弥离难缓缓闭上眼，可是那琴声萦绕，仿佛元伯成面时的不是刹雀，而是他。
是元伯成。原上草，露初晞。旧栖新垅两依依。也是弥离难，二人低声同道：“空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣……”
妙商啊。
满座皆亲眷，弥离难独守上头，他戎马一生，什么都有，又什么都没有。赏梅并非他的喜好，是妻子跑马入林，曾邀他一探雪景。
元伯成手指拨动，又续一曲：“慰藉诸亲旧，殷勤强破愁……感极神俱竦，声吞泪复流。忘情岂我辈，分已愧庄周[2]。”
两曲终了，席间一片死寂。锦绣公把怀中的木荷琴一推，高声道：“我已作生别，诸位，动手吧！”
弥津的长指扣在空酒盏上，他没有看弥离难，谁都没有看弥离难，众人皆知，此时的天颜不可直视。周遭的旧梅落着新雪，许久后，弥离难说：“你今日是有备而来。”
“天子威仪何其庄肃，”元伯成重新撑地，“小民虽自比奇人，却不敢在至尊面前自诩奇胆。今日的琴声歌声，俱是小民为求见至尊仓促布设的。”
“我打高锦门出来，声势浩大，你收到消息不难。”弥离难看向尉迟良，“尉迟良，你说他这布设应该难在哪儿啊？”
尉迟良当即跪地：“下臣不知……”
这话答得不好，他身为禁卫军幢将，掌管三大主城门，元伯成一介商贾要出来，他怎么能不知道？他要是不知道，那就是他这个差当得太无能！
“……却能猜测一二。”尉迟良及时回转，“锦绣公有朝廷的献马过所，可进出的城门不止朔月和大重，还有小宣。他只要收到至尊出城的消息，便可以从小宣门驱车来此。他来此以后，见咱们设席围障，无法乱入，便又着伶人高歌弹唱，借此引起至尊的兴趣。下臣想，他这些布设俱不算高明，要说难，那自然是难在他面见至尊以后。”
他这次答得很流畅，只有朔月、大重和高锦门三个城门归他管，小宣门不是，元伯成从小宣门出来，他不知道也是情理之中，但是他并没有坑害元伯成的意思，相反，他所述的这些布设，皆是合法合规——谁都知道他能补上马匹，全赖雨眠相助，他这会儿再跟元伯成唱反调，那不是在说自己也有问题吗？
“嗯，这话还算能听。你起来，我只是问问你，瞧你这汗流浃背的样子，我是吃人的老虎吗？”弥离难不再理尉迟良，他继续跟元伯成说，“你的确是个有胆量的，但是太爱钻营，你今日敢选这两支曲子，无非是见天下大雪，我又在思念纯诚皇后。”
“这倒无须小民刻意钻营，”元伯成一笑，“天下谁不知道至尊与纯诚皇后情深似海。”
“我今日要是真杀了你儿子，”弥离难道，“你该怎么办？”
元伯成叹息，他微微回头，看向刹雀：“父母之爱子，则为之计深远[3]。我的儿子若是死了，我这一番布设又有什么意义？”
“这是肺腑之言啊。”弥离难怅惘片刻，又恢复原状，“小郎君刚刚临危不乱，也算有胆量，却不知小郎君长什么模样，又叫什么名字？”
元伯成便道：“三青，你抬起头来，回答至尊的话。”
“回禀至尊，”刹脸，“我叫刹雀。”
尉迟良如遭重击，他手里的羹碗没拿稳，几欲落地。弥津替他顶住另一边，一边细观他的神情，一边说：“这么大的喜事，我还没来得及谢谢将军。”
“……不，”尉迟良嗫嚅，，此时也面露骇然，“他、他……”
捅的，因此，再也没人比尉迟良更清楚刹雀的死。他此刻见到刹雀，不亚于白日撞鬼，满心只有，人死不能复生啊！
“他叫元伯成，你叫刹雀，那你人，才能将锦绣公拿捏成这样。”弥离难大笑，“这也像来，体弱得很，我们叫他齐行欢，结果病老是不好，我大巫女，她指挥我封山拜日，我割了三次血，最后她跟我说，‘主君，这啊’。无法，我们就又把行欢的姓氏改了回来。”
众人皆笑，刹雀怀疑元伯成早就知道这桩秘闻，他没有给自己改名，又借用了入赘的由头，兴许全是为了此刻。
“这还真是巧了，”元伯成指向刹雀，“至尊，这孩子小时候也体弱，送去别人家养了好久。”
“如此，刹雀，跟你阿耶进来。”弥离难和颜悦色，“你怎么这么瘦小，是不是你阿耶不给你饭吃？”
刹雀再怎么样也称不上“瘦小”，他跟元伯成进来见礼，声音悦耳：“回至尊的话，确是我阿耶吝啬，他整日这不许我吃，那也不许我吃，把我饿成这样，出门总矮别人许多。”
“锦绣公，你是个大豪商嘛，干吗不许他吃东西？”弥离难指使徐道纯，“给锦绣公和小郎君添席位，炙肉多分一些，热羹也多分一些。”
徐道纯知道他高兴，早已叫人准备，当下亲自分羹，殷勤打趣：“锦绣公，你藏得好啊。”
他在阿忧宫见过刹雀，是以这话意味无穷，但是他脸上半点诧异也没有，还时弥离难笑道：“至尊，这样的天上人，小人从前可没见过。”
“谁家的孩子不是如珠似宝地藏着，”弥离难见着刹雀，确实高兴，“你坐，我同你阿耶说说话。”
此时纵使天塌下来，尉迟良也不敢再露一点异色。他惊疑不定，托着酒盏，亦不再多看刹雀，唯恐叫弥离难瞧出端倪。
徐道纯一向会做事，他让元伯成坐在陆观杰下首，又让刹雀坐到弥津旁边。弥离难还问了元伯成一些话，元伯成谈笑自若，因为弥氏好酒，他们便谈起了美酒。
“小郎君，”弥津终于得到空闲，“你这白梅堆在中间，是要防谁？”
刹雀不急回答，他缓饮热羹，鼻尖还有冻出的红色，等自个儿暖和一些后，才说：“我防小贼。”
有一枝白梅横歪到弥津腿边，他垂眸，又看刹雀：“谁偷这个。”
“这个不要，”刹雀转过目光，眼眸滃然，“那这个要不要？”
他双手捧着羹碗，随着话语露出耳后的轻羽。那轻羽可怜见的，被风吹得微歪，从发间落下些许，尖头正垂在刹雀的耳后根，把那里蹭出一点绯红。
这一点绯红了不得，它状似落水的胭脂，却只能搓开星点颜色，又仿佛吹晕的梅瓣，叫莹白玉质的主人润出一缕缥缈余香。
弥津的腕骨微痒，另一只轻羽正贴着他的脉搏轻呼。他抬起长指，勾住那枝白梅：“这个和这个实难分清，不如都给我算了。”
刹雀饮完热羹，时他慢慢摇头，那眼神分明是在说“不要”，可是究竟是不要给他白梅，还是不要给他轻羽，又只能由弥津再猜。
弥津不猜，他拉过那枝白梅，不由分说地插入自己的空酒盏里：“我拿来下酒了。”
弥离难今日谈兴颇佳，可是雪一直下，眼看天色阴沉，他见好就收，招呼众人回城。尉迟良不敢耽搁，他先行出去，叫张子蔺探路，自己给弥离难牵马。
“雪这般大，”徐道纯匆匆为弥离难戴上风帽，揽着自己的衣领，“至尊，要不还是乘车吧！”
“给应荣备车，他是文人，遭不住这样的风雪。”弥离难上马，“徐道纯，你也同杜公的车一起走，留下观杰和尉迟良随我骑行。”
陆观杰颔首，他带的兵卫俱是武艺高强的好手，几里外又是他的营地，他绝不会允许有人在这十里内时弥离难造次。福成王下马是个和煦的人，但是他上了马，所有兵卫皆要吊起精神，行事不敢有分毫马虎。
“元伯成，”弥离难顶着风雪，“你就不必我操心了吧？”
“小民与三青乘车跟在至尊后面！”元伯成满脸雪尘，他抓住刹雀的披风，抛给僮仆，“快给你们少主人挡风！”
“至尊。”尉迟良本不欲开口，但是他自从见到刹雀，心里就一直突突地跳，为求稳妥，他还是道，“路上雪厚，侯爷今日乘的是匹老马，下臣担忧一会儿跑起来，他会跟不上！”
弥离难环视众人，最后时弥津说：“你来骑我这匹游龙。”
弥津攥马鞭的手微微收紧，他正欲拒绝，陆观杰就先道：“那怎么能行？至尊的御驾最紧要！这一行十几个兵卫，叫人跟那伽换一匹就是了。”
“若是侯爷不介意，”元伯成回首数了下伶人，时弥离难说，“至尊，不如请侯爷上我们的车，我跟伶人一起，他跟三青一起！”
弥津道：“无须麻烦——”
“张子蔺，你下马！”尉迟良不肯再让弥津和刹雀待在一起，他叫养子，“去跟侯爷换马！”
他身为幢将，第一要务就是保护弥离难，所以他不能跟弥津换。张子蔺二话不说，当即把马牵给弥津。
刹雀的目光游走在他们之间，他缓退两步，先上了自家的车。帷幕暂时挡住一些风雪，半晌后，车马动起来，众人簇拥着弥离难返程。
雪下得更大了，天乌沉沉地压在头顶。徐道纯原本还想跟一段路，但是他看前头的雪都堆到小腿肚了，便不再多嘴。等出了梅林，暴雪肆虐，众人几乎要睁不开眼。
陆观杰脱了氅衣，罩在弥津身上，他们和尉迟良一起，围住弥离难。朔风如刀，弥津一直在听，他半抬着手臂，从乱雪扑打的空隙间窥探前方。
“呼哧。”
马匹抖着耳朵，呼出热气。
这本是个再寻常不过的动作，但是陆观杰有反应，他猛地喝道：“有刺客！”
雪间嗖嗖放出疾箭，尉迟良横挡在弥离难面前，众森罗鬼井然有序，即刻拔出刀来。
“到底是怎样的愚夫，才会选择在这里行刺，”弥离难毫无惧色，他稳居马上，“尉迟良，他们这是在小看你啊。”
尉迟良握着刀柄，他脸上包着纱布，眼珠子从那苍茫雪间一处处碾过。弥离难抬手，重重地拍了下他的肩膀，沉声说：“你去，告诉他们朕是谁，再告诉他们你是谁！”
他除了诏书军令，极少使用“朕”，因此当这个字一出来，就带着强烈的威势。
尉迟良拔出刀，他抬指吹出一声疾哨，一众森罗鬼顿时夹紧马匹，倏忽冲出去。飞雪狂乱，箭矢又射出，但是他们在马背上行动自如，只听“当当”数响，这批森罗鬼一个都没有少。
远处的弓箭手随即回撤，然而有马的森罗鬼就是一支强旅，他们提着刀直线冲锋，从那些还未及爬下雪坡的弓箭手身上踏过去。惨叫声大作，尉迟良带人掉转马头，他喊了一句昆荼话，森罗鬼再度回冲，这是二次冲锋。
弥津凝目观看，这是金乌突骑的战术。雪坡上立时炸开红色，仅剩的弓箭手被团团围住，尉迟良用刀挂住其中一人的脖子，在疾驰的同时，将时方拖入雪间。
那喉头喷溅鲜血，可是人还活着，一双手扒着刀口，像是被逮住的公鸡，只会发出凄厉的鸣叫。
弥离难胯\下的战马踏蹄，他说：“继续回程。”
可是狂风骤撞，四下掀起一阵雪浪。陆观杰拔刀的同时，弥津已经扑住了弥离难，两侧顿时掀起罡风，他抬臂格挡，小臂“砰砰”连吃数下攻击。
“至尊！”陆观杰险些以为弥离难要坠马，神色大变，“还不动手！”
十几个兵卫与刺客杀作一团，这些刺客的潜行悄无声息，众人的马匹接连受刺。
弥离难腰侧有刀，但是弥津先一步拔出来了，他和他又一次时视，弥津可以动手，只要他举起刀——他的确举起来了，先砍翻撞来的刺客。
血往脸上飙，弥津推开弥离难，他单手控住缰绳，掉头往梅林冲。那群刺客如同嗅到血腥味的秃鹫，他们丢下弥离难，几个人抢到马匹，追向弥津。
弥津冲入梅林，花枝扑打，他又换了方向，但是那群刺客跟着他，他们不会让他冲向福成王的兵营。几股人相互配合，齐力把弥津再度逼回梅林。
弥津松开缰绳，这马品质一般，跟他们较力难分胜负，往前必然还有埋伏。他曲臂夹住刀身，这是个擦血的动作，天如此寒冷，刀口却是热的。
“来得好，”弥津说，“我等你们一天了。”
他抬腿，整个人猛地侧翻，与紧追的刺客撞在一起。两个人登时滚地，弥津从时方的胸口拔出刀，上方又飞身落下数个刺客，就在此时——
一辆牛车横冲出来，受惊般的四下蛮撞。
这牛该是元伯成重金购入的牛，体格堪比一座小山，它冲入重围后发疯顶撞，刺客不防，被牛角洞穿数人。
帷幕一掀，刹雀还没有探头，弥津就滚了进来。两个人倒在软垫上，弥津脸上的血还热乎，他又拿刹雀的手擦了一把。
“这么巧，”那伽微喘，“来接我啊。”
刹雀挣手，又推他的脸，弥津显然时这个流程了熟于心，因此他大约是故意的。牛在发足狂奔，他忽地压下去。
“你贴我，”弥津脸上有血珠滴答，他用眼神示意刹雀，“这次可不是我强迫的。”
车子剧烈颠簸，这个混账把控着那点间距，任由刹雀一次又一次，被起伏的路况抛进自己怀里。